Présentation

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La BO original de la série ICI

A l'origine des Mystérieuses Cités d'Or, il y a l'ambition de la N.H.K. au début des années 80 d'adapter le roman The King's Fifth de l'écrivain pour enfants Scott O'Dell en un dessin animé pour la télévision intitulé Taiyô no ko Esteban (Esteban, le fils du soleil). Le travail avait déjà commencé quand l'équipe de Jean Chalopin, séduite par ce thème original, proposa d'entrer en coproduction avec les Japonais. Les Français n'en étaient pas à leur premier essai puisqu'ils étaient déjà à l'origine d'un succès mondial produit au Japon : Ulysse 31 ; mais cette fois, la participation financière des entreprises européennes serait inférieure : 49%, contre 51% pour le Japon.

Les Français ont essentiellement travaillé sur le storyboard, après avoir effectué des modifications graphiques sur les personnages (réduire la taille des yeux et arrondir les mentons, sans doute pour leur donner un aspect plus européen). On doit aussi notamment l'aspect définitif de toutes les machines et mécaniques à Bernard Deyriès, qui s'est appliqué à renforcer le côté " haute technologie " de la série (à l'origine le Solaris était en bois et il n'était pas question de voiles métalliques, tout comme le Grand Condor qui devait être d'un bleu métallisé).